The real social function of philosophy lies in its criticism of what is prevalent.

Crítica é a posição e/ou produção intelectual que procura descobrir os processos que regem a reprodução da sociedade capitalista, expondo os antagonismos e a dialética que produzem as transformações apesar de todo o esforço da reprodução social para a manutenção do status quo apoiado no Estado.

Focando as transformações alcança a perspectiva histórica e revela a transitoriedade da ordem estabelecida.

A crítica se contrapõe à ideologia que procura apresentar a formação social burguesa --o status quo-- como imutável e desejável (o melhor dos mundos).

Por outro lado, a crítica se apoia em uma utopia que serve de referência para o potencial de mudança, da alteração do status quo.

Definir algum 'método crítico' é tarefa elusiva, mas ele certamente excluiria dogmatismo e até ortodoxia. Horkheimer escreve em sua Introdução à reedição de seus ensaios:

Men of good will want to draw conclusions for political action from the critical theory. Yet there is no fixed method for doing this; the only universal prescription is that one must have insight into one's own responsability. Thoughtless and dogmatic application of the critical theory to practice in changed historical circumstances can only accelerate the very process which the theory aimed at denouncing.